Từ sau sự kiện Ngọa hổ tàng long giành được 4 giải Oscar 2001, dòng phim cổ trang của điện ảnh Trung Quốc và Hồng Kông gần như cuốn theo cơn lốc này với hàng loạt bộ phim trình làng dồn dập: Anh hùng, Thập diện mai phục, Thất kiếm, Vô cực, Dạ yến, Hoàng kim giáp... Thế nhưng, cũng chính vì sự ồ ạt của dòng phim này đã làm khán giả trở nên ngán ngẫm. Và một khoảng lặng cần thiết đã được các nhà sản xuất tạo ra để cho khán giả nghỉ ngơi, trước khi dòng phim này trở lại một cách hoành tráng trong năm 2008...

Kịch bản sâu sắc hơn...

Nói như thế không có nghĩa là những Ngọa hổ tàng long, Anh hùng, Thập diện mai phục... đơn giản về mặt cốt chuyện. Nhưng có thể thấy rõ một điều rằng các nhà sản xuất hôm nay đã “dè sẻn” bớt những cảnh quay mang tính “lãng mạn quá đáng” để tập trung thêm cho việc xử lí tâm trạng nhân vật, đưa các tình huống đến tận cùng. The Warlords (chiếu rạp với tựa Thống lĩnh) là một minh chứng rõ nhất cho điều này. Có lẽ chưa bao giờ khán giả bắt gặp một Lý Liên Kiệt như trong The Warlords khi anh chịu nhận một vai đòi hỏi diễn xuất nội tâm nhiều như thế với vai vị tướng Bành Thanh Vân. Sự cắn rứt lương tâm giữa một bên là tình huynh đệ, một bên là quyền lực đã được Lý Liên Kiệt khắc họa đầy đau đớn trong số phận của một con người chỉ được quyền chọn một trong hai. Cảnh phim Bành Thanh Vân ngồi trong căn phòng kín và rót chén rượu tiễn biệt người anh em Triệu Nhi Hổ - do tự tay mình ra quyết định mưu sát, có thể nói là một trong những cảnh phim bi kịch nhất mà Lý Liên Kiệt từng diễn. Đây là vai diễn mang về cho anh giải Nam diễn viên chính xuất sắc đầu tiên trong sự nghiệp tại giải thưởng Kim tượng 2008 vừa qua. Và The Warlords đã gom về cho mình đến 8 danh hiệu danh giá.